Cette semaine, j’ai envie de vous parler de la fameuse question des guides de voyage. Préparant mes futures aventures, notamment la toute prochaine à Marseille, je m’interroge sur la nécessité d’emporter des guides dans mes bagages. Si oui, quel(s) guide(s) choisir ? Glaner des renseignements sur les blogs n’est-ce pas suffisant ? Chez quel éditeur trouver un guide pratique pour voyager avec un enfant ? Je me pose toute une série de questions autour du guide et je voulais vous partager mes réflexions.

Le guide, le premier pas pour rêver son voyage

Mon premier réflexe quand je prévois un voyage est d’acheter un guide (ou plusieurs) sur la destination ainsi qu’une carte (parce que j’adore les cartes). Je prends alors le temps de découvrir le pays, son histoire, sa culture, les endroits à ne pas manquer, les bonnes adresses où dormir et manger. Je me projette dans le voyage, j’essaye d’établir un itinéraire et un programme, je planifie. J’aime ce moment d’évasion avant le voyage. Ce voyage imaginaire, nourri par les belles images, les cartes, les noms des villes et les mots du guide, ne sera pas forcément celui que je vivrai une fois sur place. Mais il participe à la magie du voyage.

Quel guide choisir ?

Avant, j’avais tendance à choisir soit Le Guide du Routard soit le Lonely Planet. Je ne poussais pas plus loin mes recherches. Maintenant, même si le Lonely Planet est resté dans mes guides de prédilection, je m’ouvre à d’autres par choix et par nécessité. Par choix, tout d’abord. Je recherche désormais des guides plus personnels, plus subjectifs et moins connus. Des guides dans lesquels on sent la personnalité et les goûts de l’auteur. Des guides qui proposent des adresses différentes, hors des sentiers battus par les grands noms. Je recherche aussi des guides qui proposent de découvrir une ville ou une région au travers de randonnées thématiques ou non. J’en choisis plusieurs aussi car j’aime voir les villes sous des angles différents. Pour notre prochaine escapade à Marseille, j’en ai choisi trois : Marseille, l’essentiel d’Alexandra Apikian aux Editions Nomades, Le Piéton de Marseille d’Aurélia Riss chez Rando éditions et Les Calanques… à pied de la FFRandonnée. J’aime marcher, j’aime découvrir une ville en marchant, j’aime me perdre dans les ruelles, j’aime me promener dans la nature, j’aime découvrir de bonnes adresses. Je pense donc avoir fait les bons choix. Par nécessité, ensuite. Certaines destinations ne sont pas couvertes par les guides traditionnels en français. Alors, je découvre des guides anglophones moins utilisés par les voyageurs francophones tels que les guides Komshe Travel Guide ou Bradt pour la Bosnie-Herzégovine.

N’est-il pas plus intéressant aujourd’hui de se renseigner sur les blogs de voyage ?

Avec l’explosion des blogs de voyage (de qualité), la question se pose. La voix du blogueur est beaucoup plus personnelle et subjective. On sait (en tout cas on a envie de le croire) qu’il va nous conseiller des adresses, des endroits à visiter, des activités qu’il a testés et qu’il a appréciés ou pas. On sait aussi que les informations qu’il nous fournit sont à jour. Et puis, il y a l’histoire qu’il raconte qui nous fait rêver. Parfois, il nous donne envie d’aller voir nous aussi et de vivre un peu de cette expérience qu’il a partagée. Ou, au contraire, il oriente notre voyage en nous présentant franchement les choses qui l’ont déçues ou en nous faisant réfléchir sur le bien-fondé de certaines « attractions touristiques ». L’article sur la réserve de Fathala au Sénégal de NowMadNow en est un bel exemple. Les blogs me permettent de mieux préciser mon projet, de découvrir d’autres choses, d’orienter (un peu) mon voyage. Alors, ne doit-on se fier qu’aux blogs pour préparer son voyage ? Non, je ne pense pas. J’aime mélanger les informations glanées dans les guides et celles trouvées sur les blogs. J’ai l’impression (mais peut-être n’est-ce qu’une impression) de cette manière de me créer un voyage totalement sur mesure en fonction des mes aspirations, de mes attentes et des conseils d’autres voyageurs dont j’apprécie la personnalité et la plume.

Voyager avec un guide…

Voyager avec ou sans guide change le voyage. Je ne suis pas une inconditionnelle du voyage avec guide. Il est vrai que voyager avec un guide a un côté rassurant. On sait qu’on va y trouver tout de suite un endroit où dormir, un endroit où manger sans être malade. On va y trouver le bus qu’il faut prendre pour se rendre à un endroit reculé qu’il ne faut surtout pas manquer. On connaîtra les coutumes du pays afin de ne pas commettre d’impairs.

Ce que j’aime quand je voyage avec un guide, c’est d’aller aux endroits que le guide déconseille ou décrit comme étant sans intérêt. Alors, parfois, le guide a raison. Il vaut mieux passer son chemin. Et on se dit qu’on aurait dû suivre les conseils de l’auteur qui, lui, avait fait le déplacement, perdu son temps précieux et eu la gentillesse d’inviter ses lecteurs à ne pas perdre le leur. Par contre, c’est parfois aussi l’occasion de vivre des moments intenses. Ce fût le cas à Tarfaya. Une expérience inoubliable. Voilà ce que dit le guide :

« Etrange endroit : une mer vide, une côte parsemée d’épaves, un fortin rongé par la mer, des casernes décrépies, quelques bâtiments que le vent du désert recouvre inexorablement de sable ; désoeuvrement, attente sans objet, conciliabules mystérieux : tout ici évoque l’atmosphère du Rivage des Syrtes, de Julien Gracq. (…) dans les années 1920, ce fut Cap Juby, escale de l’aéropostale, immortalisée par Saint-Exupéry (…) Très vite, une impression d’hostilité latente vous mettre mal à l’aise. A franchement parler, si vous n’êtes pas un voyageur aguerri, amateur de réminiscences littéraires et de situations étranges, nous vous conseillons d’éviter cet endroit (…) » (Guide Voyager Pratique de Michelin).

Quand un auteur évoque de telles références littéraires et prévient de l’hostilité latente, il ne peut que titiller ma curiosité et mon côté tête de mule. Une fois sur place, l’atmosphère décrite est bien celle que l’on ressent. Une impression de vaine attente, de lente déchéance. Les rares personnes croisées attendent et semblent être là depuis une éternité. J’ai aimé m’arrêter là, observer la mer d’un bleu profond agitée, le fortin frappé par les vagues, le ciel bas et les nuages blancs et gris qui bourgeonnent et s’étirent, errer dans les rues vides et recouvertes de sable. J’y suis restée juste assez pour éprouver le malaise et ne pas tomber dans la dépression.

Tarfaya, Maroc

… ou sans ?

Au bout de la ligne à Thurso, Ecosse

Le juste équilibre

Restaurant La Tente Berbère à Clermont-Ferrand

À la recherche d’un guide conçu pour les familles

Un guide pratique conçu pour voyager avec des enfants, je n’en ai pas encore trouvé. Il existe bien maintenant des guides pour les enfants pour des destinations plus classiques. Je les trouve très chouettes et souvent bien pensés. J’attends même avec un peu d’impatience que Sacha soit plus grand pour en découvrir quelques-uns. Lonely Planet a également publié un guide, Voyager avec ses enfants, qui donne des conseils pratiques et des idées d’activités pour 80 destinations qu’il considère adaptées aux familles. Ce guide est parfait pour bien préparer son voyage et trouver de quoi occuper ses enfants en fonction de leur tempérament. Mais, ce qui me manque, c’est un guide pratique avec des adresses kids-friendly, des propositions d’itinéraires adaptés aux enfants et des explications tant pour les petits que pour les grands. Peut-être qu’il existe déjà. En tout cas, je ne l’ai pas encore trouvé ce guide. Alors, je me renseigne sur les blogs de familles voyageuses où je trouve la plupart du temps de bonnes informations pratiques et des idées d’activités qui me semblent vraiment sympas.

Et vous, comment voyagez-vous ? Emportez-vous un guide ou préférez-vous vous laisser aller à la découverte intuitive ? Que pensez-vous des guides de voyage ? En auriez-vous des particuliers à me conseiller ?

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